בציווי הפותח את פרשתנו "לך-לך מארצך וממולדתך ומבית אביך אל הארץ אשר אראך" רואה המדרש את אחד מהניסיונות שניסה ה' את אברהם.
ואולם עמדה זו אינו פשוטה כל עיקר, שכן זכות הראשונים במסע לארץ כנען אינה לאברהם אלא לתרח אביו. היה זה כבר תרח, אביו של אברהם, שתכנן את המסע הגדול מאור כשדים לכיוון ארץ כנען ("ויקח תרח את אברם בנו... ויצאו איתם מאור כשדים ללכת ארצה כנען"), ונעצר בחרן. מדובר במהלך כולל של 3500 ק"מ, ולאחר מסע של 1200 ק"מ עצרו בחרן (ראו אצל ליאורה רביד, "התנ"ך היה באמת"). לפיכך יש לתמוה מהי הרבותא בנסיונו של אברהם, שהרי תרח הוא זה שהתווה את המסע הקשה מאור לארץ כנען ונטל חלק משמעותי בו?
התורה אינה שופכת אור על הרקע למסעו של תרח לארץ כנען, ואולם ניתן שבעיות משפחתיות היוו גורם משמעותי לקבלת ההחלטה. כבר אצל תרח עצמו התגלתה בעיית פוריות, שהרי ילדיו נולדו לו בגיל שבעים (בשונה מהדורות הקודמים לתרח, שבהם האבות היו בשנות השלושים לחייהם עת נולדו להם הילדים). בעיית פוריות זו התגלתה גם אצל אברהם ושרה עוד באור כשדים ("ותהי שרי עקרה אין לה ולד" (יא, ל)) והיא גם לא נפתרה בהיותם בחרן (בנו בכורו של אברהם, ישמעאל, נולד לו בארץ כנען, בהיותו בן שמונים – טז, טז). נוסף על כך בנו השלישי של תרח – הרן – מת בחיי אביו באור כשדים (יא, כח). שלל נסיבות אלו היוו, כך נראה, גורם משמעותי ליציאת תרח ומשפחתו מאור כשדים לארץ כנען.
לאחר מסע של 1200 ק"מ הגיעה המשפחה לחרן - עיר מרכזית בדרך לארץ כנען - והשתקעה שם. התורה אינה מספרת מדוע תרח לא השלים את מסעו המקורי לארץ כנען ועמד בחרן, אך אנחנו יודעים בוודאות שבסופו של דבר התהליך עלה יפה, ומשפחת תרח הצליחה שם והעמידה צאצאים רבים: "ויהי אחר הדברים האלה ויוגד לאברהם לאמור הנה ילדה מילכה וגם היא בנים לנחור אחיך... שמונה אלה ילדה מלכה לנחור אחי אברהם" (כב, כ); ועוד ארבעה בנים לפילגש ראומה). וכמובן, שבהמשך הדברים מחפשת משפחתו של אברהם את כלותיה - בחרן. ניתן להניח שבהגיעו לחרן, באמצעו של מסע מייגע, בחן תרח את המקום, ולאחר שהבין שהמקום מתאים להתחלה חדשה, החליט לעצור ולנסות את מזלו שם, דבר שהתברר בדיעבד כהחלטה נכונה ביותר.
בעיצומו של התהליך הזה, במקום מבטיח, שישים שנה לפני מות אביו, נעקר אברהם בהוראת ה' למסע נוסף, ארוך יותר, של 2300 ק"מ, שאחריתו מי ישורנו. מדובר במצב מתסכל עד מאוד - במקום להכות שורשים בחרן, להביא צאצאים לעולם ולהעמיק את אחיזת משפחתו שם, עוזב אברהם את הכל, בצו ה', ויוצא למסע חדש. נדודים 2.0 - זה היה נסיונו של אברהם.
